馈线自动化指变电站出线至用户用电设备之间馈电线路的自动化，其内容可归纳为两方面：一是正常运行状态下的参数测量、监测与运行优化；二是事故状态下的故障检测、故障隔离、负荷转移与恢复供电控制。

    正常运行状态下，馈线自动化实现对运行参数的远方测量、设备状态的远方监视、开关设备的远方控制及定值的远方切换；并根据监测点的电压、无功大小控制电容器投切，实现无功就地平衡、减小线路损耗，或调整变电站母线电压以改善配电网电压质量。

    故障状态下，安装于馈线开关设备上的馈线终端单元（FTU）经通信通道提供故障信息与参数。按其功能不同，有的仅提供故障信息并接受操作指令，有的还具备就地分析判断并发出操作指令的能力。安装于线路上的各类短路故障指示器是简便可行且价廉的监测设备，可大量装设在配电网分支处、大用户入口处及架空线路与电缆线路交接处。网络短路时，故障电流通路的故障指示器给出指示信号并保持一定时间，有的经通信将信息反馈至控制中心，为调度人员判断故障点、巡线人员查找故障提供指引，缩短查找时间、缩小故障影响范围。

    故障的自动隔离与恢复供电：当馈线发生相间短路或中性点经小电阻接地系统中的单相接地短路时，系统自动判断并隔离故障区段，恢复对非故障区段用户的供电。其实现方式主要有两种类型，可根据负荷重要性、负荷密度、网络结构、通信通道及当地经济条件选择。

    广义上，馈线自动化包括高、中、低压三个电压等级的线路自动化。高压配电线路的负荷一般为二次降压变电站，中压线路的负荷可能是大用户或配电变压器，低压线路的负荷是广大用户。各电压等级特点不同，尤其低压馈线与高、中压线路差异较大。因此当前论述馈线自动化时主要指高、中压馈线自动化，特别是中压馈线，在我国尤指10 kV馈线。

    正常状态下，馈线自动化实时监视馈线分段开关、联络开关的状态及馈线电流、电压，实现开关的远方或就地合、分闸；故障时取得故障记录，自动判别并隔离故障区段，迅速恢复非故障区供电。其中故障定位、隔离与自动恢复对提高供电可靠性、缩短非故障区停电时间意义重大。

    状态监测分为正常与事故两类。正常监测的量主要有电压幅值、电流、有功、无功、功率因数及开关运行状态，监测设备一般称馈线终端单元（FTU）；有通信条件时可上送至某一级配电SCADA系统，无通信时可选可保存或指示的量监测。配电网监测点众多，应选择确有必要的点以节省投资。未装FTU的地点可装设带一定抗干扰与定时复位功能的故障指示器，其触点可经通信把故障信息送至配电SCADA。

    馈线控制利用配电网中可控设备（主要是开关设备），在事故状态与正常运行下对馈线实施控制。故障定位、隔离与自动恢复是馈线自动化的独特功能：由断路器、分段器等构成的系统，在永久性故障时自动定位，通过开关顺序动作实现隔离；在环网或环网结构而开环运行的配电网中实现负荷转供、恢复供电。瞬时性故障通常因切断故障电流而自动消失，可由断路器自动重合闸恢复供电。