CAD 为用户提供三维建模空间，并在此空间中设定一个绝对坐标系，即世界坐标系（WCS，World Coordinate System）。WCS 存在于任意图形之中且不可更改，是建模工作的统一基准。

笛卡尔坐标系又称直角坐标系，由原点（坐标为 (0,0)）及通过原点且相互垂直的两条坐标轴构成。水平坐标轴为 X 轴，向右为正方向；垂直坐标轴为 Y 轴，向上为正方向。平面上任意一点 P 可用一对坐标值 (x,y) 唯一确定。

极坐标系由一个极点与一条极轴构成，极轴方向水平向右。平面上任意一点 P 由该点到极点的距离 L（L>0）以及连线与极轴的夹角 a（即极角，逆时针为正）确定，记作 L<a，其中“<”表示角度。

相对坐标用于表述点与点之间的相对位移。当用户无需指定各点绝对坐标时，可借助相对坐标直接依据位移绘图。CAD 中以“@”标记相对坐标，既可采笛卡尔坐标形式，也可采极坐标形式。

坐标值的显示：屏幕底部状态栏显示当前光标所在位置的坐标，具有三种显示状态。一是绝对坐标状态，直接显示光标位置坐标；二是相对极坐标状态，适用于相对前一点指定第二点的场合；三是关闭状态，坐标值呈灰色并被冻结。三种状态可经 F6 键循环切换，也可双击坐标显示区域进行切换，或右键点击该区域，通过快捷菜单选择所需状态。

在 WCS 之外，用户可依据不同需要创建任意数量的坐标系，即用户坐标系（UCS，User Coordinate System），并借助“UCS”命令完成定义、保存、恢复与移动等操作。若在 UCS 下参照 WCS 指定点，须在坐标值前加“*”符号。