变送器（transmitter）将传感器输出信号转变为可被控制器识别的信号，即把非电量转换为电信号并放大，供远方测量与控制使用。传感器与变送器共同构成自动控制的监测信号源，不同物理量需要不同的传感器与相应变送器。工控仪表常用的变送器主要有温度、压力、流量、电流、电压等类型。

    4～20 mA信号的传输并非受长度本身的限制，而是取决于负载电阻与供电电压。例如：某仪表工作电压24 V、负载能力750 Ω，则其允许回路最小工作电压为24－0.02×750＝9 V，即保证二次仪表上的电压不小于9 V。若实际二次仪表负载为250 Ω，则允许电缆的最大电阻为750－250＝500 Ω，只要电缆电阻不超过500 Ω，电缆长度即可相应确定。

    同时须考虑工作电压，电压越低允许的负载电阻越小。计算允许的最大负载电阻公式为：RLmax＝(Vs－Vmin)/0.02，单位Ω。其中Vs为电源电压，Vmin为保证二次仪表正常工作的最小电压，0.02为20 mA（0.02 A）。

    实际工程可从以下几方面分析：

    1. 电缆阻抗。变送器的带负载能力有一定范围：对二线制变送器，可由供电电压算出其实际最大负载；四线制变送器负载能力在手册中明确规定。其中DCS卡件的取样电阻一般为250 Ω，该阻值不能忽略。按上述方法可算出电缆最大长度，900 m距离在实际应用中通常已绰绰有余。

    2. 电缆绝缘性能。若电缆绝缘不良，电流会漏失，导致变送器输出与DCS显示不一致，该问题虽不常见，但应加以注意。

    3. 远程站的必要性。当测点较多时电缆费用可观，是否设置远程站需在经济上进一步核算。