三极管的伏安特性由输入特性曲线与输出特性曲线描述。输入特性反映基极电流IB与基射电压UBE的关系，近似于二极管正向特性；输出特性以IB为参量，分为截止区、放大区与饱和区三个区域：截止区IB≈0，集电极电流近似为零；放大区集电极电流IC≈βIB，曲线近似平行，是正常放大工作区；饱和区IC不再随IB线性增大，管压降UCE约为0.2~0.3V（硅管）。

主要参数包括：电流放大系数β（hFE）、极间反向电流（ICBO、ICEO）、特征频率fT、集电极最大允许电流ICM、最大耗散功率PCM与击穿电压等。选用时须使各极限参数留有裕量，并注意β值随工作电流与温度的变化。