CAD 执行命令主要有三种基本方式：下拉菜单、图标按钮与命令输入。较新版本采用 Ribbon 界面，更多地以图标按钮调用命令。

除通用快捷键（如 CTRL+S 保存、CTRL+O 打开、CTRL+N 新建、CTRL+C 复制、CTRL+X 剪切、CTRL+V 粘贴、CTRL+Z 撤销等）外，CAD 还充分利用 F1~F12 功能键打开栅格、捕捉、正交等绘图辅助工具。

与其他软件不同的是，CAD 提供命令输入方式：在命令行输入命令名后回车或按空格即可执行。用户还可通过别名文件 acad.pgp 定义命令别名，将最常用命令设置为单个字母（如 L 代表 LINE、M 代表 MOVE、O 代表 OFFSET），次要命令设置为两三个字母，原则是尽量减少输入时间。最高效的用法是左手键入命令与选项、右手操作鼠标定位。

此外 CAD 还提供以下辅助输入方式：

右键菜单：根据当前选择状态显示不同命令，可调用刚执行或最近执行的命令及与选定对象相关的命令；在图层管理器、多行文字编辑器等对话框中也可使用右键菜单设置选项。

回车：回车通常重复上次命令；关闭右键菜单后，鼠标右键等同于回车。

双击：CAD 为特殊对象定义了双击动作，如双击圆、直线弹出属性框，双击单行文字进入编辑，双击多行文字启动编辑器，双击多线执行多线编辑，双击图块执行参照编辑或块编辑，双击属性块弹出增强属性编辑器，双击 OLE 对象启动相关软件等。双击动作可在高版本的 CUI 自定义界面对话框中修改。

上下方向键：可翻查此前执行过的命令并再次执行，适用于命令较长不便重新输入的场合。