CAD 的形（Shape）是一种特殊实体，可用线、弧及圆来定义。相较于块，形在存储和绘图方面更为高效，适用于需频繁插入简单零件且对速度要求较高的场合；其变种用于确定文本字体。

1. 形的基本概念。形由简单对象组成，即单一的直线、圆弧和圆。指定方向与距离时不能使用小数与建筑单位，只能使用整数及整型分数，例如一条线的距离等于 1/√2（约 0.7071068），可用分数 70/99（约 0.7070707）近似代替。形与字体以相同方式编写，保存在扩展名为 .SHP 的文件中；SHP 文件必须编译为 SHX 文件才能被调用，即由 CAD 将文本格式的 SHP 编译为二进制 SHX，以便排列组织形式定义、加速存取。

形文件实际分为三种：形、ASCII 字型及大字型文件，三者设计时唯一差别在于文件头的声明行，使用时主要区别在于调用命令不同。形以 SHAPE 命令经形名称调用；字体在插入文本时才被调用，如执行 TEXT 和 DIM 命令。ASCII 字型文件以 1 字节字形码调用（即英文字型文件），大字型文件以 2 字节字形码调用（即中文字型文件）。不论形或字符，形名均可大写或小写。

2. SHP 文件格式。三种 SHP 形文件格式相近，差异在文件头声明行。

2.1 形文件的形定义格式：单个字符以 ASCII 码形式编写保存。.SHP/.SHX 文件可含 255 个字符，每个字符定义有标题行，形如“*形编号，字节数，形名称”。标题行下一行以一行或多行代码定义字符。标题行各项含义：形编号从 1 到 255 且不可重复，编码数值不可为 0（特殊码）；字节数定义一形使用的字节数，含结尾的 0（表示定义结束），最多不超过 2000，字节间以逗号分隔，可用括号增强可读性（不占字节）。形以名称调用，形名必须大写。

2.2 ASCII 字形文件在形基础上增加文件头声明“*0,4，字符集名称”，后接“上高，下高，种类，0”。含义：0 为特殊字型码，声明此为字型文件头；4 为固定长度值；字符集名称为任意字符串；上高为文字基准线上方可允许的高度，下高为下方高度；种类中 0 为仅供横向书写、1 为仅供竖向书写、2 为横竖两向皆可。ASCII 字型文件的形名称可用小写，编译保存内存时 CAD 将忽略这些名称以节约空间；同形文件一样，ASCII 形文件仅含 255 个字符。

2.3 大字型文件用于日语、朝鲜语等数千非 ASCII 字符的文字。除与 ASCII 字型一样拥有特殊码 0 外，文件第一行必须有“*BIGFONT 字数，字码区间数，区间一，区间二，……”声明。字样：字数约为文件内字数（与实际误差小于 10%）；字符区间数以 High Byte 为主划分数个区间，区间一、区间二给出各 High Byte 的上下范围。

3. 形文件的编码。SHP 文件采用一系列形状描述字与专用码编码，程序员以文本编辑程序输入。

3.1 形状描述字：由一个字节的笔运动矢量长度和方向代码组成。每个二进制代码是一个字节，代码 0 至 16 用作编写形定义的专用代码（非矢量-方向代码）。 每个矢量的长度与方向代码是三字符字符串：首字符为 0，第二字符指定矢量长度（相对形“高度”而言，受到比例因子影响，其积为实际距离），第三字符指定矢量方向，共 16 个标准方向可选，。图中对角线矢量被“延长”以匹配最接近正交矢量 X 或 Y 的位移量。例如定义命名为 DBOX、形状号 230 的形，其描述码“014，010，01C，018，012，0”。除矢量-方向代码外，还可使用特殊代码 8、9 定义由 X、Y 增量组成的位移值。

3.2 专用代码：可为十进制或十六进制，代码 0 至 16 或 000 至 00E。以 0 开头的三位二进制数是十六进制特殊代码。各专用代码含义：代码 0 为形定义的结束标记；代码 1、2 分别为抬笔和落笔（绘图）模式，绘图模式在绘制每形时激活，打开时矢量说明绘制直线、关闭时仅移动位置不绘线；代码 3、4 为按整数因子放大或缩小矢量的比例因子，代码 3 用紧随后的比例因子除矢量尺寸、代码 4 则乘，比例因子在同一形中累计；代码 5、6 为保存和恢复位置，即将当前位置压入或弹出堆栈，堆栈最多保存四个位置，弹出顺序与压入相反，且压入必须对应弹出，若溢出将显示错误；代码 7 为子形，可将同一形文件中另一形定义纳入当前形，代码 7 后紧跟插入形的编号；代码 8、9 为 X-Y 位移，用于绘制非标准矢量，代码 8 后跟 X 位移与 Y 位移两个定义字节（如 8,(7,-8)），代码 9 后可跟任意数量 X-Y 位移对并以 (0,0) 终止；代码 00A 为八分圆弧，其格式为“10，半径，(-)0SC”，半径可取 1 至 255，第 3 字节指定方向（顺时针对负、逆时针对正）、起始八分圆 S 与跨越八分圆数 C（0 至 7，0 表示整圆或八个八分圆），，例如 10,(2,-043) 表示半径 2、自八分圆 4 处顺时针旋转 135°（跨三个八分圆）；代码 00B 为不规则圆弧，格式“11，start_offset，end_offset，high_radius，low_radius，(-)0SC”，可绘制起终不在八分圆边界的弧；代码 00C、00D 为指定凸度的圆弧，通过凸度因子应用于位移矢量绘制，凸度取值范围 -127 至 +127，最大最小值定义半个圆，小值对应小角度弧，凸度值乘以 180 再除以 127 即得角度，凸度 0 表示直线；代码 00E 为正文垂直标记命令，仅用于双向文字字体描述（文字可水平和垂直表示），用于调整起点终点差别使同一字形可用于横竖两向。

4. SHX 文件的存储格式。ASCII 字体文件与大字体文件的 SHX 格式各有规定（见表 2-1、表 2-2）。ASCII 字体文件存储格式依次为：版本标识字符串“CAD-86 shapes 1.0”；CR+LF+EOF（十六进制 0D 0A 1A）；最小的字型码（0）；最大的字型码；字型码总数 N（含字符集声明 Code 0）；每四字节一项的字型码与字型定义长度；依长度摆放各字型定义。大字体文件格式以“CAD-86 bigfont 1.0”为版本标识，随后依次为 CR+LF+EOF、(08 00)、字型码总数 N、字型码区间数 K、区间起始结尾字码组，以及各字型码、长度与定义地址等数据。