CAD 提供多种系统变量（SYSTEM VARIABLES），用于存储操作环境设置、图形信息及命令设置。借助系统变量可以查看当前状态，并控制 CAD 的功能、设计环境与命令的工作方式。

系统变量通常具有 6-10 个字符长度的缩写名称，并分属整数型、实数型、点开关或文本字符串等类型。部分系统变量为只读，用户只能查看而不能修改；非只读变量可在命令行输入变量名或使用 SETVAR 命令修改其值。

系统变量的查看与设置：多数系统变量的取值可通过相关命令改变。例如使用 DIST 命令查询距离时，只读变量 DISTANCE 自动保存最后一次查询结果。此外可通过两种方式查看与设置：其一，在命令提示下输入变量名并回车，只读变量显示其值，非只读变量在显示的同时允许输入新值；其二，使用 SETVAR 命令，其对非只读变量同样允许输入新值。SETVAR 还支持用“？”选项查看全部系统变量；对与系统命令同名的变量（如 AREA）只能通过 SETVAR 查看。CAD 中菜单命令、工具按钮、命令与系统变量大多相互对应。

系统变量的使用：系统变量可用于控制捕捉、栅格、正交等绘图模式，设置默认填充图案，或存储图形与 CAD 配置相关信息。许多变量为开关式，例如 GRIDMODE 用于显示或关闭栅格；另有变量存储数值或日期型信息，如 DATE 变量存储当前日期，。