专用编程器只能对某一 PLC 生产厂家的某些 PLC 产品编程，使用范围和寿命都有限、价格也较高，其发展趋势是在计算机上使用编程软件。笔记本电脑配上编程软件很适合在现场调试程序。

这种方法的主要优点是可使用通用计算机，对不同厂家和型号的 PLC 只需更换编程软件即可。大多数 PLC 厂家都向用户提供免费使用的演示版编程软件，有的软件可在互联网上下载。编程软件的功能比手持式编程器强很多。

下面介绍三菱电机的编程软件和模拟软件。

1. FX-PCS/WIN-E/-C 和 SWOPC-FXGP/WIN-C 编程软件：用于 FX 系列 PLC 的汉化软件，可使用梯形图和指令表，占用的存储空间少、功能强，运行于 Windows 操作系统。

2. GX 开发器：GX 开发器（GPPW）用于开发三菱电机所有 PLC 的程序，可用梯形图、指令表和顺序功能图（SFC）编程。

3. GX 模拟器：GX 模拟器（LLT）与 GPPW 配套使用，可在个人计算机上模拟三菱 PLC 的运行，对用户程序进行监控和调试。

4. GT 设计者与 FX-PCS/DU-WIN-E 屏幕生成软件：GT 设计者用于 GT（图形终端）的画面设计，FX-PCS/DU-WIN-E 屏幕生成软件用于 DU 系列显示模块生成画面，带位图图形库。