脉宽调制（Pulse Width Modulation, PWM）控制通过对逆变电路开关器件的通断进行控制，使输出端获得一系列幅值相等而宽度不等的脉冲，用以等效替代正弦波或所需波形。即在输出波形的半个周期内产生多个脉冲，使各脉冲的等值电压呈正弦规律，从而获得平滑输出并抑制低次谐波。按照一定规则对各脉冲宽度进行调制，既可调节逆变电路输出电压的大小，也可改变输出频率。

如图4-1所示，为电压型交-直-交变频电路。为使输出电压与频率均受控，变频器通常由可控整流电路与逆变电路构成：前者用于改变输出电压，后者用于改变输出频率。图4-2为电压型 PWM 交-直-交变频电路，其中可控整流改用不可控整流（二极管）电路代替，逆变电路采用自关断器件。

图4-1 电压型交-直-交变频电路

图4-2 电压型 PWM 交-直-交变频电路

PWM 型变频电路的主要特点如下：

1）可获得相当接近正弦波的输出电压；

2）整流电路采用二极管，显著提高变频电源对交流电网的功率因数，可接近 1；

3）电路结构简单，装置体积小、重量轻、造价低、可靠性高；

4）系统动态性能与电动机运行性能得到改善。通过控制输出脉冲宽度可调输出电压，加快变频过程的动态响应，使电压与频率在调节过程中良好配合。

正因上述优点，自关断器件成熟后 PWM 控制技术发展迅速，已成为电力电子技术的重要组成部分。