用 555 和定时电阻 R1~R3 及待测电容 Cx 可组成指针式电容表。单稳态电路测电容的原理是利用 Cx 容量越大、单稳态暂稳脉宽越大，即 Cx 上电压充到阈值电平（2/3Vdd）所需时间越长。由于 td＝1.1RCx 关系的存在，当固定周期的输入脉冲触发时，输出端平均幅值与 td（或 Cx）成比例关系：利用电流表对其幅值大小检测，流过表头的电流大小反映 555 输出脉宽 td 的大小、即反映 Cx 容量大小。

若将电路中的 Cx 换作固定电容 C、而将 R 的位置放置被测电阻 Rx，经过改换量程开关和重新校准表盘的刻度，便可当作电阻测量表。图 b 为其波形图。