本抢答器以一只 CD4017 和一只 CD4011 数字集成电路为核心。CD4011 组成两个多谐振荡电路：一个为脉冲分配器 CD4017 提供计数脉冲，另一个作声音信号发生器。CD4017 在电路中作抢答判决元件：前级计数脉冲接在其上升沿触发的 CP 端，平时使能端 EN 经电阻 R4 接地，CD4017 处于计数状态，输出端 Y0～Y9 轮流输出高电平，与之相连的发光指示灯被点亮；因计数脉冲频率较高，各发光管快速闪烁、发光较暗。

抢答器的按钮开关接在发声电路与 CD4017 各输出端之间。平时 CD4011 的 C 门输入端接地，发声电路不工作；当按下任一按钮后，电阻 R3 上电位升为高电平，发声电路工作，喇叭发出约 500 Hz 声音信号。与此同时，CD4017 的使能端 EN 变为高电平而停止计数，被按按钮所对应输出端保持高电平不变、其所接发光二极管持续发光，其余发光二极管不再发光。由于一旦按钮按下，只有被按下输出端保持高电平、其余均为低电平，此后其他按钮不再起作用，由此完成抢答判决。

本电路对元件无特殊要求，所有指示发光二极管都可用 6 V 小灯泡代替（发光效果更好，此时串联电阻应去掉）。按钮开关的选用须注意可靠性，一些结构简单的按钮按下后接触不良、不能可靠导通，会给抢答造成不公平，不能使用。所有按钮不要直接焊接在电路上，应先经单声道插座将连接线引出并接在面板上；按钮用较长引线连接、另一端接单声道插头，使用时将插头插入面板对应插座即可，便于携带与保管。

使用前先将按钮插头插入面板对应插座，再开启电源开关即可进行抢答。须注意，抢先的一方在未得到主持人认可前不要松开按钮，否则抢先无效；主持人在听到音响后，通过面板上的发光灯即可判断抢先者。