压敏电阻器按我国标准以字母“MY”表示，其后缀字母（如J为家用型，W、G、P、L、H、Z、B、C、N、K等）分别对应稳压、过压保护、高频电路、防雷、灭弧、消噪、补偿、消磁、高能或高可靠等用途。压敏电阻虽能吸收很大的浪涌电能量，却不能承受毫安级以上的持续电流，用作过压保护时必须注意这一点。

选用压敏电阻时，一般需确定两个主要参数：标称压敏电压（压敏电压值）V1mA与通流容量。

1. 压敏电压即击穿电压或阈值电压，指在规定电流下的电压值。通常取1 mA直流电流通过时的端电压作为其标称值，产品压敏电压范围可从10 V到9000 V。其选择直接影响保护效果与使用寿命：工程中常按下式估算，V1mA≈(1.5～2.2)VAC，其中VAC为电路额定交流电压有效值。例如额定电源电压为220 V的用电器，V1mA=1.5×√2×220≈467 V，或按2.2×220≈484 V估算，故压敏电压可选在470～480 V之间。

2. 通流容量指在环境温度25 ℃、规定的冲击电流波形与次数下，压敏电压变化不超过±10%时所能承受的最大脉冲电流峰值。为延长寿命，ZnO压敏电阻所吸收的浪涌电流幅值应小于手册给出的最大通流量；而从保护效果出发又希望通流量大一些。实际通流量往往难以精确计算，一般选用2～20 kA产品。若通流量不足，可将几只压敏电阻并联使用，并联后压敏电压不变、通流量为各只之和；但要求各并联支路的伏安特性尽量一致，否则易因分流不均而损坏。