如果变频器仅承担软启动任务、不作调速运行，则在变频器带动电动机达到额定转速后，就要将电动机切换到工频电网直接供电运行，变频器再去启动其他电动机。母管制多泵恒压供水系统是典型例子：水压过高需停泵时，为避免“水锤效应”不允许突然切断水泵电源，而要求逐渐降低水泵转速缓慢停车，这时需将电动机再切换变频器驱动实现减速停车，因而必然进行电网与变频器间的相互切换操作，以满足工艺要求并节能。

使用交流变频调速的场合，许多情况下为了节能、软启动、维修或者一台变频器控制多台电动机（一控多）时，需实现变频器与主电源之间的切换控制。常用切换控制方式有以下几种：

切换控制方式示意图

（1）冷切换。冷切换在变频器停车停电时进行切换，等切换完成后再开机运行，即电动机停止运行时，将驱动电源由变频器切换到主电源、或由主电源切换到变频器。这种方式最简单，只要增设两个适当容量断路器或接触器即可，切换过程可手动也可由 PLC 控制。

（2）热切换。热切换在变频器运行中进行带电切换，分为硬切换与软切换。

1）硬切换。硬切换在电动机切换时要瞬时停电，再进行变频器到主电源、或主电源到变频器切换，难免产生电流冲击，一般只用于功率较小的低压变频驱动系统。当电动机在变频器控制下转速达额定值、变频器输出电压频率与电网频率（50 Hz）一致时，将电动机从变频器驱动切换到工频电源驱动。因电动机容量比电网小很多，切换对电网影响可忽略；但必须防止切换时电网电压对变频器功率器件的冲击，以免变频器跳闸或开关器件损坏。

2）软切换。软切换也叫同步切换，是真正不停电平稳切换。当电动机功率较大（一般 100 kW 以上）、尤其高压变频器切换时，不仅要求变频器输出电压和频率与电网一致，而且二者相位也必须相同。相位差较大会造成对电网与变频器双方冲击，达不到软启动效果，还会影响电网上其他设备正常工作并损坏变频器。最严重情况出现在变频器输出电压与电网电压相位差 180° 时，电动机反电动势将与电网电压叠加、造成很大电压冲击与过电流。同步切换技术对异步电动机与同步电动机又有所不同。

冷切换是最安全、最简单的切换方式，但只能用于可间断工作的负载；对需连续工作的负载只能采用热切换方式。